주한미군사령관 "한국, 아시아의 중국 겨누는 단검"… 삼성과 협력도 언급

"한국은 불침 항모" 발언서 수위 더 높여
"삼성과 훌륭한 클라우드 인프라 개발"

제이비어 브런슨 주한미군사령관이 최근 “중국 동부 해안에서 바깥을 바라보면, 그들이 보는 건 아시아의 심장부에 꽂힌 단검(dagger) 같은 존재인 한국”이라 발언한 것으로 나타났다. 트럼프 정부가 대(對)중국 견제 차원에서 주한미군의 전략적 유연성을 강조하고 있는 가운데, 브런슨은 그간 한국을 “일본과 중국 본토 사이에 떠 있는 섬 또는 고정된 항공모함과 같다”고 했는데 여기서 한 발 더 나아가 한국의 역할을 더 노골적으로 강조한 것으로 해석된다. 현재 한미 간에는 주한미군의 역할과 책임 재조정, 한국의 국방 지출 확대 등을 골자로 하는 이른바 ‘동맹 현대화’ 협의가 진행되고 있다.

브런슨은 지난 22일 육군 전쟁대 팟캐스트에 출연해 이같이 밝혔다. 그는 “중국 동해안에서 바라볼 때 눈에 들어오는 건 아시아의 심장부에 꽂힌 단검 같은 한국, 그리고 일본”이라며 “일본은 일종의 방패이자, 그들이 남중국해를 넘어 그 너머로 뻗어 나가려는 야망을 위한 최후의 방어선 같은 존재”라고 했다. 브런슨은 이어 인도·태평양의 또 다른 우방인 필리핀이 남동쪽 끝에 있고, 거기에 배치된 중거리 미사일인 ‘타이푼(typhoon)’을 언급하며 “그 지역은 사실상 봉쇄돼 중국으로서는 감수해야 할 상당한 위험이 있는 셈”이라고 했다.

브런슨은 이들 국가를 연결한 다층 군사 네트워크를 ‘킬 웹(Kill Web)’이라 표현했는데 미사일, 통신망, 지휘 체계 등을 하나로 엮어 그물망처럼 중국을 압박하겠다는 구조를 만들겠다는 구상으로 보인다. 그는 “킬 웹을 제대로 발전시켜 올바른 방식으로 상황을 파악하고 이해할 수 있다면, 어쩌면 전쟁을 치르지 않아도 되는 상황을 얻을 수 있다”고 했다. 브런슨은 지난해엔 한 심포지엄에서 한국을 ‘불침 항모’로 묘사했는데, 대중 억제를 위한 전략적 가치를 강조한 발언으로 해석됐다. 한국을 ‘모범 동맹(model ally)’으로 부르는 트럼프 정부는 한국이 대북 재래식 방어를 지금보다 더 적극적으로 맡고, 미군은 중국 견제에 더 집중해야 한다는 입장을 견지하고 있다.

한편 브런슨은 한국 기업인 삼성과의 군(軍) 통신 협력 사실도 공개적으로 언급했다. 그는 “우리는 현재 삼성과 함께 훌륭한 ‘그레이 클라우드(gray cloud)’ 인프라를 개발하고 있다”며 “통신이 차단되거나 성능이 저하되는 상황에서도 우리와 역내 동맹국이 서로 소통할수록 하기 위한 것”이라고 했다. 이어 “우리가 사용하는 아날로그 방식의 통신 체계를 기반으로 작동하게 될 것”이라 했는데, 민간 클라우드와 군 통신망의 중간 형태로 전시(戰時) 상황에서도 네트워크 생존성을 높이기 위한 체계 중 하나로 보인다. 삼성전자는 미군과 전술 통신 분야에서 긴밀히 협력해 온 것으로 알려졌다./조선국제