젤렌스키 "러, 北병력 3만 추가 배치 준비 중"

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 25일(현지 시간) 러시아가 북한으로부터 병력 3만명을 추가로 파견받기를 원하고 있으며, 러시아는 추가 파병되는 북한군을 접경지에 배치하는 방안을 준비하고 있다고 밝혔다.

젤렌스키는 이날 소셜미디어에 올린 저녁 연설에서 “러시아는 북한으로부터 3만명 추가 파병을 원한다”며 “6월부터 러시아 보로네시 지역에 이들을 수용하기 위한 준비가 진행되고 있다”고 밝혔다.

러시아 남서부에 있는 보로네시는 우크라이나와 국경지대다. 젤렌스키는 또 “북한이 추가 탄도미사일 발사대를 러시아에 배치하려고 준비하고 있다”며 “이것은 우크라이나에만 위협이 되는 것이 아니다”라고 했다.

그러면서 “러시아는 북한이 어떻게 전쟁을 수행하는지 배우고 무기를 개량하며 실전 경험을 쌓는 것을 돕고 있다”며 “이 모든 것이 북한 미사일의 사정거리에 있는 아시아 각국에 위협이 된다”고 덧붙였다.

앞서 북한 김정은과 러시아 블라디미르 푸틴 대통령은 2024년 6월 19일 평양에서 열린 정상회담에서 동맹 조약을 체결했고, 이를 바탕으로 북한은 그해 10월 러시아 파병을 시작했다.

북한은 지금까지 네 차례에 걸쳐 전투병과 공병 등 약 2만명의 병력을 쿠르스크 지역에 보낸 것으로 추정된다. 올해 초 기준 북한군 1만4000여명이 러시아에 주둔 중이라고 미국의 북한전문매체 NK뉴스가 우크라이나 정보당국의 보고서를 인용해 보도한 바 있다.

이런 가운데 최선희 북한 외무상은 지난 18일 러시아를 공식 방문했다. 푸틴은 “특별군사작전(우크라이나 전쟁) 수행에 도움을 준 북한 지도부에 다시 한번 감사를 표했다”고 드미트리 페스코프 러시아 크렘린궁 대변인이 19일 전했다./조선국제